福井・大阪を巡る1000mileツーリングに出発する前夜に集合したのは群馬県高崎市にあるNUT CLOTHING&CAFEでした。
1000mile Grand Touring 2018-Day-1 | Scientist on the motor
福井へ向かう道中でのXくんとの合流、という以外にも3年前の福井ツーリング前夜に店の軒先を借りて夜を明かした思い出のトレース、そして2018年4月いっぱいで閉店してしまうお店へのお別れという大きな目的がありました。
このお店に来るようになったのは、5年くらい前に知り合ったばかりの群馬のバイク仲間たちと富岡製糸場へツーリングに行った帰りでした。もうそんな前なんですね。
その後も群馬方面へのツーリング後はほぼ毎回NUTに足を運ぶようになり、各種イベントやツーリングに参加していくうちに「群馬の溜まり場」になっていきました。また、身に付けるものに無頓着だった私にも魅力的に感じるウェアやブーツなど、たくさんの良い物に出会えたのも嬉しいことでした。財布は寂しくなりましたが、身に付けるもので気持ちが豊かになるのは素敵なことだと考えるようになりました。
そんなお店が営業する最後の週末、ここを中心に繋がった仲間が集まって最後の打ち上げ？「閉店を楽しんでください！」と話すWさんの言葉通り、賑やかで話題の尽きない夜になりました。
このお店がなくなっても、ここから生まれた人間関係がなくなるわけではありません。そう思える仲間ができたことがこのお店から持ち帰った何よりの財産だと思います。
貴重な溜まり場がひとつなくなってしまうのは無念ですが、仲間が揃えばまた新しい溜まり場を作ってクダを巻く時がやってくるような気がしています。